Průmyslová čerpadla lze klasifikovat mnoha způsoby, přičemž nejběžnější je podle principu jejich činnosti. Lze je rozdělit především do dvou kategorií: objemová čerpadla a lamelová čerpadla.
Objemová čerpadla, jak název napovídá, přepravují kapaliny změnou objemu komory čerpadla. Jejich pracovní princip je podobný injekční stříkačce: při zvětšení objemu komory čerpadla se vytvoří nízký tlak, který nasává tekutinu; když se objem sníží, tekutina se stlačí a vytlačí. Mezi běžná objemová čerpadla patří pístová čerpadla (jako jsou pístová čerpadla a plunžrová čerpadla) a rotační čerpadla (jako jsou zubová čerpadla a šroubová čerpadla). Tato čerpadla se vyznačují stabilním průtokem a vysokým výtlačným tlakem, díky čemuž jsou zvláště vhodná pro přepravu vysoce-viskozních médií obsahujících částice- nebo přesně dávkovaných médií.
